Trump herättää uutta kiistaa: Aurinko- ja tuulivoimahankkeet voivat kohdata "hätäjarrun"

Presidentti Donald Trump antoi 20. elokuuta uuden rohkean lausunnon Truth Socialissa – väittäen, että jopa sähköpulasta kärsivillä alueilla hänen hallintonsa lopettaisi uusien aurinko- tai tuulienergiahankkeiden hyväksymisen. Hän julisti: "Emme enää hyväksy tuuli- tai aurinkoenergiahankkeita, jotka tuhoavat viljelysmaata. Amerikkalaisen tyhmyyden aikakausi päättyy nyt!"

Tämä lausunto lähetti shokkiaaltoja alan läpi. Itse asiassa vasta viime kuussa liittovaltio oli jo tiukentanut uusiutuvan energian hankkeiden hyväksymisprosesseja, ja kaikki lopulliset päätökset ovat nyt sisäministeri Doug Burgumin käsissä. Aiemmin sujuvasti edenneet hankkeet ovat nyt vaarassa joutua keskeytetyiksi. Trumpin viimeisimmät kommentit ovat entisestään lisänneet alan yritysten huolta.

Uusiutuva energia syntipukkina?

Trump on osoittanut puhdasta energiaa sähkön hinnannousun syynä. Hän väitti, että perinteisten energialähteiden, kuten hiilen, poistuessa käytöstä ja uusien teollisuudenalojen, kuten datakeskusten, sähkönkulutuksen kasvaessa dramaattisesti, maan suurin sähköverkko-operaattori, PJM Interconnection, on kokenut kysynnän ja tarjonnan epätasapainoa, mikä on nostanut hintoja. Viimeisimmässä kapasiteettihuutokaupassa PJM:n uuden sähköntuotantokapasiteetin hinnat nousivat 22 % viime vuoteen verrattuna.

Tutkimus kuitenkin antaa toisenlaisen kuvan. Lawrence Berkeleyn kansallislaboratorion analyysin mukaan nopein tapa puuttua sähkön toimitusvajeeseen on itse asiassa aurinko- ja energian varastointiprojektit. Nämä projektit muodostavat suurimman osan hankkeista, jotka tällä hetkellä odottavat verkkoon liittymistä. Toisin sanoen "ongelma", jota Trump syyttää, on itse asiassa mahdollinen ratkaisu.

Politiikan taantumisen ketjureaktio

Palattuaan poliittiselle näyttämölle Trump ei ole lopettanut hyökkäystään puhdasta energiaa vastaan. Hänen ajamansa niin kutsuttu "Suuri amerikkalainen suunnitelma" lopetti suoraan puhtaan energian verohyvitykset ja poisti sähköajoneuvojen ostojen tuet. Nämä politiikat olivat olleet ratkaiseva ajuri Amerikan energiamurrokselle viime vuosina, mutta nyt ne ovat täysin kääntymässä.

Tilannetta pahensi se, että Trumpin hallinto asetti tulleja teräkselle ja kuparille – tuuliturbiineissa ja aurinkopaneeleissa käytettäville keskeisille materiaaleille. Tullien korotukset ovat johtaneet näiden hankkeiden rakennuskustannusten nousuun, mikä on entisestään rasittanut alan kehitystä.

Lisäksi Yhdysvaltain maatalousministeri Brooke Rollins julkaisi 18. elokuuta X:ssä (entinen Twitter), että maatalousministeriö ei enää tue aurinko- ja tuulivoimahankkeiden rakentamista maatalousmaille. Aiemmin tässä kuussa Nevadan kuvernööri Joe Lombardo valitti julkisesti, että paikalliset aurinkovoimahankkeet oli jäädytetty presidentin määräysten vuoksi, joiden hän väitti haittaavan vakavasti talouskasvua ja sähköverkon vakautta.

Tasapainoinen näkökulma

Pinnalta katsottuna Trumpin logiikka näyttää olevan "suojella viljelysmaata ja varmistaa energiaturvallisuus", mutta syvemmällä tasolla siihen vaikuttavat poliittiset kannat ja perinteisten energiaetujen ajaminen. Puhdas energia Yhdysvalloissa ei ole pelkästään ympäristökysymys – se liittyy myös tulevaisuuden teollisuuden dynamiikkaan ja kansainväliseen kilpailukykyyn.

Sähkömarkkinoilla on todellakin kysynnän ja tarjonnan haasteita, mutta aurinko- ja tuulivoiman syyttäminen pelkästään niistä on liian yksinkertaista. Itse asiassa hajautettu aurinkoenergia ja energian varastointi voivat joustavasti täyttää aukon ja helpottaa sähköverkon kuormitusta. Jos Yhdysvallat pysäyttää uusiutuvan energian kehittämisen tällä kriittisellä hetkellä, se saattaa tilapäisesti miellyttää joitakin perinteisiä energiayhtiöitä, mutta pitkällä aikavälillä se voi heikentää maan kilpailukykyä uusiutuvan energian teknologioissa.

Maailmanlaajuisesti sekä Eurooppa että Kiina tehostavat uusiutuvan energian käyttöä. Jos Yhdysvallat painaa hätäjarrua tällä sektorilla, se voi tarkoittaa, että maan on maksettava tulevaisuudessa korkeampi hinta päästäkseen eroon muista.